Para qué sirve el bicarbonato de sodio: descubre sus 10 mejores usos

Versátil, económico y siempre útil. el bicarbonato de sodio es uno de esos ingredientes que todos deberíamos tener en casa. desde mejorar la textura de una masa hasta limpiar frutas y verduras, son muchas las formas en que puede ayudarte en la cocina. si alguna vez te preguntaste para qué sirve el bicarbonato de sodio, aquí encontrarás todas sus aplicaciones. 

además de ser un clásico aliado en la repostería, este polvo blanco tiene beneficios sorprendentes que van más allá del horno. en gourmet sabemos lo importante que es aprovechar al máximo cada producto, por eso te contamos los mejores usos del bicarbonato de sodio gourmet para cocinar, limpiar y simplificar tu día a día. 

10 beneficios del bicarbonato de sodio: los mejores usos para el día a día

el bicarbonato tiene múltiples aplicaciones prácticas. estos son algunos de los usos más populares y efectivos: 

1. Mejora la textura de masas: hace que queques y galletas queden más esponjosos. 
2. Aumenta el volumen en repostería: mejora la fermentación de masas en tortas, queques y galletas. 
3. Limpia frutas y verduras: remueve residuos de pesticidas de forma natural. 
4. Ablanda alimentos: ayuda a ablandar carnes y acelera la cocción de legumbres. 
5. Neutraliza olores: elimina malos olores del refrigerador, basureros y alfombras. 
6. Limpia superficies: actúa como limpiador multiuso en cocina y baños con sin rayar superficies delicadas, elimininando manchas difíciles. 
7. Desodorante natural: neutraliza olores corporales de forma efectiva y natural, en lugar de solo cubrirlos. 
8. Blanquea los dientes: usado ocasionalmente, ayuda a eliminar manchas superficiales. 
9. Alivia la acidez: ayuda con la acidez estomacal ocasional cuando se consume diluido en agua (uso moderado). 
10. Exfolia la piel: mezclado con agua forma una pasta ideal para exfoliar suavemente. 
    las propiedades del bicarbonato de sodio que hacen posibles todos estos beneficios son: 

¿Qué es el bicarbonato de sodio?

El bicarbonato de sodio es un compuesto sólido cristalino de color blanco muy soluble en agua, con un ligero sabor alcalino. En presencia de ácido, se descompone formando dióxido de carbono (co2) y agua. esta reacción efervescente es la clave detrás de la mayoría de sus usos, desde esponjar un queque hasta destapar un drenaje. 

Propiedades y beneficios del bicarbonato 

Para entender las propiedades del bicarbonato en su consumo humano, primero hay que entender cómo funciona nuestro cuerpo. El organismo debe mantener cierto ph para funcionar de manera adecuada y cualquier irrupción en este sistema de regulación del ph es controlada inmediatamente por el sistema ácido-base. este sistema está compuesto por diferentes moléculas y el ión bicarbonato es una de ellas. Su función es neutralizar aquellas moléculas ácidas introducidas por diferentes procesos metabólicos, manteniendo así el ph que el organismo requiere para su adecuado funcionamiento. Es crucial aclarar que, si bien el bicarbonato es una molécula clave en este sistema, nuestro cuerpo tiene una capacidad extraordinaria para autorregular su ph; por lo tanto, lo que consumimos tiene un impacto limitado y muy controlado en el ph de nuestra sangre. 

¿Cuáles son sus principales usos?

Bicarbonato de sodio para cocinar: un producto que no puede faltar en tu hogar

En la cocina, el bicarbonato de sodio es un verdadero comodín. su capacidad para equilibrar el ph de las mezclas y liberar dióxido de carbono al calentarse lo convierte en un agente leudante natural, ideal para queques, muffins o galletas más esponjosas. También ayuda a que las carnes y legumbres queden más blandas, y a que las verduras conserven su color verde intenso después de la cocción. 

Además, reduce la acidez de ciertos alimentos, como salsas de tomate o guisos con legumbres, sin alterar su sabor original. cuando usas bicarbonato de sodio gourmet, obtienes un resultado seguro y confiable, perfecto para todo tipo de preparaciones, dulces o saladas. basta una pequeña cantidad para notar la diferencia. 

Tip gourmet: si quieres que tus masas queden aún más suaves, mezcla el bicarbonato con un ingrediente ácido como yogur o jugo de limón. así se activa su poder leudante y obtendrás un resultado mucho más esponjoso. 

Bicarbonato de sodio para hornear

En repostería, el bicarbonato de sodio es clave para lograr texturas livianas y aireadas. al combinarse con ingredientes ácidos, libera burbujas de dióxido de carbono que hacen que las masas suban de manera uniforme y queden más suaves. 

Algunos consejos prácticos: 

• Usa ¼ de cucharadita por cada taza de harina. 
• Si tu receta es muy ácida (por ejemplo, lleva bastante limón o yogur), puedes aumentar hasta ½ cucharadita. 
• No lo mezcles directamente con líquidos ácidos; agrégalo al final del batido.  
• Evita excederte: demasiado bicarbonato puede alterar el sabor. 
  tip gourmet: si tu receta no incluye ingredientes ácidos, reemplaza parte del bicarbonato por polvo de hornear gourmet para conseguir el mismo efecto de fermentación equilibrada y un sabor perfecto. 

Los más amantes de la cocina sabrán que el bicarbonato es un imprescindible en la despensa, debido a que tiene múltiples usos a la hora de cocinar. su uso más común es por su efecto “levadura”, es decir, de elevación de masas. funciona perfectamente para productos de bollería y repostería, entregando esponjosidad y volumen. simplemente, hay que mezclarlo con algún alimento ácido (vinagre, jugo de limón, yogurt natural, entre otros) y verán que instantáneamente comienza la liberación de burbujas, correspondiente a dióxido de carbono. Tip de cocina: para mejores resultados, mezcla los ingredientes secos (bicarbonato y harina) por un lado, y los húmedos y ácidos por otro. únelos justo antes de hornear para atrapar la mayor cantidad de burbujas de co2 y obtener una masa más esponjosa. 

Otro clásico uso es para el remojo y/o cocción de las legumbres. Cuando se nos olvidó dejarlas remojando o necesitamos disminuir el tiempo de remojo, simplemente se puede agregar bicarbonato al agua de remojo o a la olla de cocción y el bicarbonato ayudará a ablandarlas de forma más rápida y, por lo tanto, a disminuir los tiempos de remojo/cocción. 

Nota importante: una pizca es suficiente (alrededor de 1/4 de cucharadita por litro de agua). excederte puede darle un sabor jabonoso a las legumbres y ablandarlas demasiado. También se usa para ablandar carnes, disminuir la acidez de algunas preparaciones como salsa de tomate o para mantener intactos los colores de las verduras cocidas. 

Un truco sencillo: añadir una pizca de bicarbonato a la cebolla cuando la sofríes puede ayudar a acelerar su caramelización y a reducir su acidez natural. 

El bicarbonato de sodio para usos de limpieza

El bicarbonato es ampliamente usado para limpiar. un clásico ejemplo es para sacarle el sarro al hervidor. puedes ver cómo hacerlo aquí. otros usos comunes son para la limpieza de baños, artefactos de cocina (microondas, horno, ollas, etc.), azulejos, para destapar cañerías, y muchos más. Puedes hacer una pasta espesa con bicarbonato y agua y frotarla con una esponja sobre superficies como el lavabo o la bañera. para el microondas, calienta un bowl con agua y dos cucharadas de bicarbonato durante 2 minutos; el vapor ablandará la suciedad, facilitando la limpieza. 

¿Es efectivo el bicarbonato para la acidez?

El bicarbonato de sodio es un antiácido usado para aliviar la acidez estomacal y la indigestión ácida. también puede prescribirse en ciertas condiciones y/o patologías para disminuir los niveles de acidez de la sangre u orina. la dosis y frecuencia se recomienda según cada paciente, por lo que siempre se debe ingerir bajo prescripción médica y no auto-medicarse. Si se usa ocasionalmente para la acidez, es crucial disolverlo completamente en un vaso grande de agua y no consumirlo con el estómago lleno, ya que puede generar gas y empeorar la molestia. es muy importante nunca olvidar mencionar al doctor los otros medicamentos o suplementos que estemos tomando, ya que hay algunos que pueden generar interacción con el bicarbonato, como es el caso del hierro y litio. Es importante también mencionar que puede incrementar los niveles de sodio en el organismo, muy importante sobre todo en personas con hipertensión, insuficiencia cardíaca u otras patologías. 

Recalcar que no recomendamos la auto medicación, es imperativo que consulten con un médico en caso de que necesiten utilizar este tipo de alternativas, para tener marcos seguros de consumo. 

bicarbonato de sodio como suplemento deportivo

Pueden haber leído también que el bicarbonato se puede usar como suplemento deportivo, y esto es cierto (en alto rendimiento). la realización de un ejercicio físico de alta intensidad implica una utilización de una vía anaeróbica (sin oxígeno) para obtener energía, con la consiguiente producción del famoso ácido láctico o lactato, que disminuye el ph en el músculo. Esta acidificación es la principal responsable de la fatiga muscular. 

Dado esto, el bicarbonato de sodio puede mejorar el rendimiento físico, disminuyendo la fatiga muscular al incrementar la actividad de ciertas enzimas que mantienen constante la excitabilidad de la membrana celular. 

La dosis e indicaciones de consumo (tiempo, frecuencia, comidas e ingesta de agua asociada, etc.), van a depender del deporte realizado y de la persona. Es por esto que siempre es importante asesorarse con profesionales. la evidencia actual sugiere que dosis de 0.2 a 0.3 gramos por kilo de peso corporal, tomados entre 60 y 90 minutos antes del ejercicio de alta intensidad (como sprints o entrenamiento de fuerza repetido), pueden ser efectivas. 

Es importante también saber que existen efectos secundarios a la ingesta de bicarbonato de sodio en deportistas, que son principalmente síntomas gastrointestinales, como distensión abdominal, náuseas y diarrea. dado esto, la recomendación siempre es probar la tolerancia en entrenamientos y no por primera vez en una competencia. Una estrategia para mejorar la tolerancia es dividir la dosis total y tomarla en varias tomas a lo largo de un par de horas antes del ejercicio. 

¿Para qué sirve el bicarbonato con limón?

Una de las creencias/mitos más populares en torno al bicarbonato es: “toma bicarbonato de sodio con jugo de limón y agua en ayunas para alcalinizar el organismo”. Lamentablemente, como les mencioné en un principio, el sistema ácido-base es el que se preocupa de mantener un ph estable en la sangre y en los órganos/tejidos, y nosotros no podemos variar eso a través de la alimentación. Si nosotros consumimos bicarbonato con el fin de alcalinizar la sangre, lo que vamos a hacer es que nuestro sistema ácido base identifique esta elevación de ph y lo disminuya inmediatamente para volver al nivel necesario que requiere nuestro organismo para funcionar adecuadamente. Lo que si podemos alterar con esto es el ph de la orina, pero esto no necesariamente se asocia a beneficios de salud. De hecho, no existe evidencia científica sólida que respalde la teoría de la “dieta alcalina” para mejorar la salud general o combatir enfermedades. ojo, que como la excreción de bicarbonato es a través de los riñones, excesos de este pueden generar incluso algún daño o problema renal. 

Agua con bicarbonato de sodio: por qué recomiendan hacerlo y para qué sirve

El agua con bicarbonato es uno de los remedios caseros más populares para aliviar la acidez estomacal ocasional. cuando tienes esa sensación de ardor en el pecho después de una comida abundante o picante, el bicarbonato puede ayudarte a neutralizar el exceso de ácido en tu estómago. 

¿Cómo preparar agua con bicarbonato correctamente? 

1. mezcla ¼ de cucharadita de bicarbonato de sodio en un vaso de agua (200 ml). 
2. revuelve bien hasta que se disuelva completamente. 
3. bebe lentamente después de una comida pesada. 

Este remedio es para uso ocasional solamente. si experimentas acidez frecuente, es importante que consultes con un profesional de la salud, ya que podría ser síntoma de una condición que requiere tratamiento médico. 

Efectos secundarios del bicarbonato de sodio

Normalmente, los efectos secundarios del consumo de bicarbonato de sodio no son comunes, pero podrían presentarse, sobre todo, en personas auto medicadas. los síntomas más comunes son sensación de sed intensa (o que no cesa), retorcijones y gases. también puede presentarse dolor de cabeza, malestar general y otros síntomas menos comunes como vómitos, pérdida del apetito, irritabilidad, debilidad, inflamación de pies o piernas, entre otras. Un riesgo grave de la automedicación con bicarbonato es la alcalosis metabólica, una condición en la que la sangre se vuelve demasiado alcalina, lo que puede provocar alteraciones cardíacas y desequilibrios electrolíticos severos. Siempre contactar inmediatamente al médico que le recetó el medicamento o acudir a servicios de salud en caso de sentir alguno de estos síntomas. 

Recetas fáciles con bicarbonato de sodio

No podía faltar una lista de preparaciones con este clásico ingrediente de cocina, por eso, aquí te traemos un listado de ideas que puedes aprovechar de hacer, sin demasiados pasos. 

Dulces con bicarbonato de sodio 

• Queque de plátano 
• Pan dulce 
• Galletas new york 
• Falafel 
• Pan de huevo 
• Waffles salados con salmón y queso crema

Por: tamara dides, nutricionista en instagram: @nutricionista.tamaradides 

Referencias: 

santesteban moriones virginia, ibáñez santos javier. ayudas ergogénicas en el deporte. nutr. hosp. [internet]. 2017 feb [citado 2020 dic 12] ; 34( 1 ): 204-215. disponible en: http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=s0212-16112017000100030&lng=es. http://dx.doi.org/10.20960/nh.997 

medline plus. bicarbonato de sodio. [internet] disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/druginfo/meds/a682001-es.html#:~:text=el%20bicarbonato%20de%20sodio%20es,sangre%20u%20orina%20ciertas%20condiciones.